Les animaux de compagnie apportent-ils le bonheur?

Ce numéro m'a vraiment surpris. Il est possible que cette enquête ait examiné un échantillon non représentatif d'enfants avec des animaux domestiques. As-tu eu un animal de compagnie quand il était enfant? Ou avez-vous un animal de compagnie et un enfant? Qu'en penses-tu? Combien de minutes par jour avez-vous / faites-vous généralement de prendre soin de votre animal de compagnie?

Ou peut-être que les enfants sont vraiment ... plus intéressés par l'électronique et les autres humains. Mais que la moyenne soit nulle ou non, le nombre est faible - plusieurs études indiquent la conclusion que les enfants avec des animaux de compagnie sont aussi susceptibles d'être surpondérés que les enfants sans.

En moyenne seulement 0.7% de la dépense énergétique quotidienne totale impliquait une interaction avec les animaux de compagnie.

C'est environ 20 calories, c'est ce que vous pourriez brûler en faisant deux ou trois squats. Les enfants avec animaux de compagnie sont aussi susceptibles d'être en surpoids que les enfants sans.

Et les adultes?

Dans l'ensemble, les propriétaires de chiens ont parcouru en moyenne 19 minutes de plus par semaine que les propriétaires non-PET. Les comportements de marche des propriétaires de chats étaient similaires aux propriétaires de non-PET. (2, 3)

Qui vient à environ 50 calories. Alors ajoutez un autre squat ou deux.

Les gens seront des pommes de terre de canapé avec ou sans leur animal de compagnie.

Mais cela ne signifie pas que les animaux de compagnie n'ont aucune valeur.

25% des propriétaires d'animaux mariés indiquent que leur animal de compagnie est «un meilleur auditeur que leur conjoint.»(4) Si ce n'était pas si triste.

Amis avec avantages, sur les conséquences positives de la possession d'animaux

C'était le nom d'un article de recherche récent évaluant les effets de la possession d'animaux sur la santé mentale. Ce qui est étrange. Les auteurs ne doivent pas savoir ce que signifient les «amis avec des avantages». Ou ils ont des goûts très étranges. De toute façon.

Ils ont conclu que «Les animaux de compagnie peuvent servir de sources importantes de soutien social, offrant de nombreux avantages psychologiques positifs à leurs propriétaires.»(5)

Qui… est une exagération?

Certains animaux de compagnie peuvent fournir un soutien social indispensable, mais le propriétaire moyen des animaux de compagnie qu'ils ont étudié a rapporté 2.7% plus élevée d'humeur et de satisfaction à vie que le non-propriétaire moyen. En regardant d'autres études, l'augmentation a chuté à 0%.

Nous avons émis l'hypothèse que les propriétaires d'animaux signaleraient une meilleure santé mentale. Nous avons trouvé peu de preuves à l'appui de cette hypothèse. (6)

Les chercheurs ont commencé avec l'hypothèse que les animaux de compagnie rendraient les gens heureux. C'est du bon sens! C'est ce que je pensais dans la recherche.

Donc 0% et 2.7%, comment cela pourrait-il être vrai? Les animaux de compagnie sont les meilleurs compagnons, offrant un amour inconditionnel.

Ils jouent avec vous lorsque vous vous ennuyez, ils vous suivent et affirment votre importance, ils écoutent toutes vos inquiétudes sans une plainte, ils vous lèchent lorsque vous vous sentez déprimé.

En ce sens, les animaux sont comme des enfants.

Ce sont des sources de joie mais aussi de stress.

Bien que de telles responsabilités de soins aient été considérées comme susceptibles d'encourager le lien entre animaux et propriétaires, ils peuvent également être perçus comme des tâches, par exemple, en restreignant un chien aboyant ou en le faisant pour des promenades régulières.

Nous vivons déjà dans un monde écrasant. Travail, amis, argent, conjoint, mauvais sommeil, caféine, attentes insatisfaites - le stress chronique est la norme.

La responsabilité supplémentaire a son coût.

J'utilise le mot semble une raison. Il y a deux possibilités sur la façon dont la recherche pourrait être erronée. La première est que 99% de la recherche sur les TEP s'appuie sur des enquêtes plutôt que de l'expérience d'échantillonnage. Les enquêtes sont exactes, mais il existe des façons dont ils peuvent parfois se tromper. Ce sont des instruments bruts. Il est possible que la personne moyenne qui maintient un animal de compagnie voit une augmentation de 5% de l'humeur et de la satisfaction à vie, mais parce que les enquêtes sont brutes, cette augmentation de 5% est perdue.

La seconde est que les effets à long terme de la possession d'animaux de compagnie ont été mal étudiés. Peut-être que grandir avec un animal de compagnie n'a aucun effet sur la santé mentale à l'époque, mais peut avoir des effets sur la route. Comme la façon dont le fait d'avoir un excellent enseignant peut amener un élève à signaler un revenu supérieur à la moyenne 20 ans plus tard, même si l'étudiant ne montre aucune différence à l'époque.

L'effet de la possession d'animaux sur le bien-être est un sujet de recherche ouvert.

Mais il y a des valeurs aberrantes - ceux qui, malgré la moyenne, semblent voir d'importants avantages pour la santé mentale de la possession d'animaux.

Qui sont les valeurs aberrantes?

L'endroit évident pour commencer à chercher est avec ceux qui semblent avoir besoin des animaux de compagnie le plus - les personnes âgées. Beaucoup sont seuls et se sentent mal aimés.

Des études initiales ont montré que les personnes âgées avec des animaux de compagnie étaient plus heureuses que celles sans. Mais après avoir contrôlé les confusions, l'effet a disparu - Les personnes âgées aux animaux de compagnie sont aussi susceptibles de mourir ou de devenir déprimés que ceux qui ne sont pas.

Qu'est-ce que je veux dire par confusion?

Ce n'était pas que les animaux de compagnie rendent les personnes âgées plus heureuses, mais que les personnes âgées obtenant des animaux de compagnie étaient déjà différentes de ceux qui ne les obtiennent pas. Plus précisément, ils étaient plus sociaux et plus susceptibles d'avoir de bonnes habitudes de santé, comme faire de l'exercice régulièrement. (7)

Ceux qui ont le plus besoin d'un animal de compagnie, ceux qui sont vieux et seuls, sont ceux qui sont les moins en mesure d'en prendre en soin sans subir un stress significatif. Ils offrent une compagnie indispensable, mais à un prix.

Un autre endroit à regarder est le sexe.

Les hommes signalent plus d'avantages du mariage que les femmes. Est la même chose de la possession d'animaux?

La recherche est contradictoire. Certaines études montrent que les hommes bénéficient de la possession d'animaux de compagnie tandis que les femmes en sont blessées. D'autres études montrent le résultat opposé. (2, 6, 8)

En moyenne ces études ensemble, l'effet du genre semble être… zéro.

Un autre endroit à regarder est l'attachement.

Les bonnes relations sont des sources de joie, les mauvaises sont des sources de stress. Certains chercheurs pensaient que la même chose pourrait être vraie avec les animaux de compagnie - ceux qui sont très attachés à leur animal de compagnie verront plus de bonheur que de stress; Ceux qui sont moins attachés verront plus de stress que de bonheur. (7)

Malheureusement, les preuves n'ont pas soutenu leur hypothèse. Ceux qui étaient plus attachés à leur animal de compagnie ont signalé la même santé mentale que ceux qui étaient moins attachés. Peut-être parce qu'être plus attaché signifie une plus grande compagnie et plaisir, mais aussi plus de responsabilités et de stress.

Alors qui est la valeur aberrante?

Ceux qui sont en bonne santé et d'âge moyen mais qui sont stressés, seuls ou vivant seuls voient les avantages pour la santé mentale de la propriété d'animaux. (2, 6, 8, 9)

Si cela vous décrit, allez chercher un animal!

L'effet de la possession d'animaux sur le bien-être est un sujet de recherche ouvert. Il faudra au moins quelques années avant d'avoir des données assez bonnes pour obtenir une réponse précise.

En attendant, je m'attends à ce que la vérité soit à mi-chemin. Les animaux de compagnie ne sont pas le remède - tous sont parfois présentés comme par la psychologie et les écrivains d'auto-assistance.

Ils rendent certaines personnes heureuses et d'autres malheureuses.

Des recherches plus récentes ont fait un meilleur travail pour contrôler les confusions, mais pour obtenir des réponses précises, des études expérimentales ou longitudinales de haute qualité sont nécessaires.

Des preuves corrélationnelles suggèrent que les personnes mariées sont beaucoup plus heureuses que les célibataires. Des preuves expérimentales sous la forme d'études longitudinales montrent qu'à long terme, le mariage augmente le bonheur autodéclaré en quelques points de pourcentage. Pourquoi la différence? Les gens qui commencent plus heureux sont plus susceptibles de se faire et de rester mariés.

Il est possible que la même chose est vraie ici. Les personnes en bonne santé, d'âge moyen, mais stressées qui commencent plus heureuses peuvent être plus susceptibles d'obtenir des animaux de compagnie. Dans ce cas, bien que les données montrent que les propriétaires d'animaux sont plus heureux, la raison en est que les propriétaires d'animaux sont fondamentalement différents, et non parce que les animaux rendent les gens plus heureux.

L'opposé est tout aussi possible. Si les personnes prédisposées à la dépression sont plus susceptibles d'obtenir des animaux de compagnie, des preuves corrélationnelles ne montrent pas que la possession d'animaux n'a aucun effet sur la santé mentale, mais que les propriétaires d'animaux sont plus susceptibles d'être des personnes prédisposées à la dépression.

Il faudra au moins quelques années avant d'avoir des données assez bonnes pour obtenir une réponse précise. En attendant, je m'attends à ce que la vérité soit à mi-chemin. Les animaux de compagnie rendent certaines personnes heureuses et d'autres malheureuses.

Pourtant, même si les animaux n'augmentent pas l'humeur ou la satisfaction à vie, il peut être utile de les obtenir.

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Les animaux de compagnie créent-ils un sens dans nos vies?

Une découverte bien pré-répdue de la psychologie positive est que le fait d'avoir des enfants réduit l'humeur et la satisfaction à vie.

Malgré ce que vous pourriez ressentir, les couples qui ont des enfants sont plus susceptibles de devenir déprimés, plus susceptibles de divorcer, plus susceptibles de signaler une humeur plus faible et plus susceptible de signaler une satisfaction à la vie plus faible.

Pourtant, les psychologues positifs continuent d'avoir des enfants.

Certains parce qu'ils pensent qu'ils peuvent faire mieux que le parent moyen. Je pense que c'est possible, et donc je leur souhaite bonne chance. D'autres parce qu'ils se soucient du sens.

Pourquoi ai-je arrêté mon travail de conseil? Parce que je sentais que mon travail n'avait pas de sens, pas parce que je ressentais une humeur basse.

Le sens d'un mot est défini par ses connexions.

Le mot Asgopluck n'a pas de sens parce que le seul mot auquel il est connecté est un non-sens. Le mot éléphant est significatif car il est lié à des milliers de mots, comme un mammifère, un gris, un tronc et un grand.

Il en va de même pour les humains - le sens d'un humain est défini en partie par ses connexions. Plus elle forme de liens, plus sa vie devient significative.

Parce qu'ils fournissent une connexion, les animaux de compagnie rendent la vie des gens plus significative.

Mais après avoir fait cette recherche, j'ai décidé de ne pas obtenir un animal de compagnie.

Je veux plus de sens pour ma vie, mais je peux l'obtenir en travaillant sur mes relations avec d'autres humains.

Les humains font plus d'efforts que les chats et les chiens, mais ils offrent également des avantages psychologiques plus fiables. Pourtant, je ne serais pas trop surpris si je me retrouve avec un chien ou un chat à quelques années. Ils peuvent se révéler trop mignons pour résister.

Alors, les animaux de compagnie apportent-ils le bonheur? Partagez votre opinion dans les commentaires ci-dessous.

Enfin, une façon prouvée d'améliorer votre bonheur et votre satisfaction à la vie est de se concentrer sur des objectifs qui comptent vraiment. Pour commencer, consultez cette feuille de travail imprimable gratuite et un processus étape par étape qui vous aidera à définir des objectifs intelligents efficaces.