Comment utiliser la thérapie d'exposition pour votre anxiété, vos peurs et vos phobies

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Est-ce que la peur persistante, la phobie ou l'anxiété vous empêchent de profiter de la vie et rien ne semble aider? Tu n'es pas seul. Sur la base des statistiques rapportées par la Anxiété et la Depression Association of America, des millions d'Américains vivent avec une ou plusieurs de ces conditions.

Anxiété est marqué par persistant et excessifcraintes et inquiétude. Cela peut entraîner des crises de panique. Phobies sont largement motivés par peurs irrationnelles, réel ou imaginé. Ces conditions sont souvent débilitantes et conduisent à des comportements d'évitement comme moyen de faire face.

Les médicaments, la thérapie cognitive et les traitements alternatifs sont systématiquement utilisés pour aider à réduire les symptômes. Peut-être que vous les avez tous essayés sans voir aucune amélioration significative. Qu'en est-il de la thérapie d'exposition pour l'anxiété? Avez-vous considéré ce traitement?

Jetons un coup d'œil à Comment fonctionne la thérapie d'exposition et pourquoi c'est plus efficace. Vous trouverez également des ressources ci-dessous sur la localisation d'un thérapeute qui peut vous aider à reprendre le contrôle de votre journée.

Table des matières

Qu'est-ce que la thérapie d'exposition?

La thérapie d'exposition est un traitement psychologique développé pour aider les gens à surmonter les peurs ou les phobies qui déclenchent l'anxiété en les faisant confronter à plusieurs reprises les déclencheurs. C'est selon l'American Psychological Association (APA).

Le déclencheur peut être une personne, un lieu, un objet, des pensées, une situation ou une mémoire traumatisante, comme dans le cas du trouble de stress post-traumatique (SSPT). Certaines personnes souffrant de troubles de l'anxiété, y compris le trouble de l'anxiété sociale, les phobies et les troubles paniques, ont tendance à s'engager dans l'évitement en tant que solution.

Éviter le déclencheur ou les sensations associées est considérée comme un vol réponse. Cependant, l'évitement à long terme peut aggraver les symptômes ou augmenter la fréquence des crises de panique.

Exposer les patients à leurs déclencheurs représente une approche de traitement différente. En fait, l'une des nombreuses études a trouvé des preuves solides d'une plus grande efficacité de la thérapie d'exposition dans le traitement de l'anxiété, des phobies, des peurs et des troubles paniques, par rapport aux thérapies cognitives.

Ce que vous devez savoir sur les troubles de l'anxiété et de l'anxiété

L'anxiété est une réaction normale au stress, et tout le monde l'expérimente de temps en temps. La réponse est associée à l'activation de l'amygdale et est destinée à servir de mécanisme de protection, e.g., vous aider à éviter réel danger. Vous pouvez agir ou fuir la situation, selon ce qui est le mieux dans les circonstances.

Troubles anxieux sont différents et chroniques. Il est documenté comme la maladie mentale la plus courante affectant 40 millions d'adultes aux États-Unis qui ont 18 ans ou plus chaque année. Le trouble est marqué par des symptômes à long terme, notamment:

• Peurs ou soucis excessifs
• Nervosité ou anxiété
• Agitation
• Transpiration
• Rythme cardiaque augmenté
• Sentiments de danger
• Crises de panique

Ces symptômes résultent de la réponse de combat ou de fuite du corps au stress et à l'activation de l'amygdale. Il s'agit d'une petite région en forme d'amande dans le lobe temporal, qui régule également les réponses de la peur, comme ce que les émotions d'une personne associe à certaines situations et comment ils réagissent. Les scientifiques appellent ce comportement réglementé par émotion.

Les personnes souffrant d'anxiété causée par des inquiétudes quotidiennes présentent des symptômes similaires. Cependant, ils sont temporaires et se calment rapidement ou avec l'aide d'affirmations pour l'anxiété.

D'un autre côté, les symptômes sont prolongés chez ceux qui souffrent du trouble principalement parce que l'amygdale reste activée en raison de l'excitation fréquente et à long terme.

Certaines personnes sont facilement surpris et sont toujours à la recherche de menaces et de danger (hypervigilance). Une étude, sur l'activité amygdale, la peur et l'anxiété: modulation par stress, a révélé que cela se produit par la dérégulation de l'amygdale.

Être hyper-alerte, en plus des symptômes d'anxiété, peut éventuellement commencer à interférer avec le fonctionnement quotidien et votre qualité de vie globale.

Types de troubles anxieux traités par une thérapie d'exposition

La thérapie d'exposition relève de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et est souvent utilisée pour traiter un ou plusieurs types d'anxiété chronique ou des troubles anxieux. Les types les plus courants comprennent:

• Trouble d'anxiété généralisée (GAD): S'inquiéter chronique pour la vie quotidienne qui peut devenir physiquement et mentalement débilitante. Les symptômes comprennent un sentiment de terreur persistant ou un destin imminent.
• Trouble d'anxiété sociale: Inquiétude intense d'être en milieu social en raison des craintes d'être jugées. Les crises de panique sont également un symptôme.
• Trouble panique: Des sentiments soudains et répétés de terreur et de symptômes physiques qui sont souvent confondus avec une crise cardiaque. Ils incluent l'hyperventilation, le battement de cœur, la douleur thoracique et l'essoufflement. Certaines personnes ressentent une sensation comme si elles étaient étouffées.
• Phobies spécifiques: Les phobies se réfèrent à des peurs intenses et irrationnelles de quelque chose qui, en réalité, ne présente aucun danger actuel. Les exemples incluent une peur du vol, des hauteurs, de l'eau ou un certain animal. Un évitement élevé est un symptôme principal.

Le traitement de l'exposition est également utilisé dans le traitement du trouble de stress post-traumatique (SSPT) et du trouble obsessionnel-compulsif (TOC). Ces troubles mentaux co-occupent généralement des symptômes d'anxiété ou déclenchent des symptômes d'anxiété.

Ce qui cause des troubles anxieux?

Il est parfois difficile pour les individus de retracer l'origine de leurs symptômes. Selon les médecins, les causes ou les facteurs de risque comprennent:

• La génétique
• Chimie du cerveau
• Votre type de personnalité
• Traumatisme
• Événements de la vie
• Toxicomanie d'alcool et de substances

Certaines recherches suggèrent un lien entre les troubles et le dysfonctionnement dans les circuits cérébraux responsables du contrôle des peurs et des émotions. Ces craintes peuvent être chroniques et entraîner des phobies spécifiques, qui peuvent survenir pour plusieurs raisons.

Ils comprennent des expériences négatives qui ont créé un traumatisme, un comportement appris de parents ou dans votre environnement d'enfance, ou des changements dans la fonction cérébrale.

Comment fonctionne la thérapie d'exposition

Une activation exagérée ou relativement accrue de l'amygdale est observée chez les personnes souffrant d'anxiété sociale, de SSPT et d'autres types de troubles de l'anxiété. Les chercheurs ont trouvé les preuves lors d'une étude sur le Neurocircuitrie de la peur, du stress et des troubles anxieux.

L'amygdale est censée être responsable du traitement des stimuli effrayants et menaçants. Exposition répétée à l'inducteur de la peur réduit les réponses de la peur et de l'évitement qui se produisent lorsque l'amygdale est activée en percevant incorrectement quelque chose comme menaçant.

Tournons notre attention vers les différents types de thérapie et de techniques d'exposition et comment ils fonctionnent.

Types de thérapie d'exposition pour l'anxiété

Votre thérapeute déterminera lesquels des types de traitement et de technique d'exposition suivants sont les plus appropriés en fonction de votre diagnostic.

1. Exposition in vivo

La thérapie d'exposition in vivo («réelle») signifie que le thérapeute vous guidera, en personne, pour faire des activités qui impliquent de faire face à la source de la peur. Par exemple, si la peur des interactions / situations sociales vous provoque de l'anxiété, votre thérapeute pourrait vous demander de prononcer un discours ou une performance publique.

Si l'anxiété est liée au vol, vous devrez peut-être prendre quelques vols pour vous désensibiliser et minimiser le 'vol' ou une réponse d'évitement.

2. Exposition imaginaire

Ici, votre thérapeute vous guide pour imaginer l'objet, la personne, la situation ou la mémoire redoutés. Par exemple, un patient atteint de SSPT pourrait être invité à se réinventer dans la situation traumatisante et à décrire ses sensations ou sentiments.

Une exposition répétée à l'expérience traumatique de cette manière peut fonctionner pour minimiser la peur et l'anxiété entourant le traumatisme.

3. Exposition à la réalité virtuelle

La réalité virtuelle est une technologie révolutionnaire qui permet aux thérapeutes de mener une thérapie d'exposition guidée lorsque l'exposition réelle n'est pas pratique. Disons que votre peur de l'eau déclenche de l'anxiété chaque fois que vous êtes près des voies navigables comme une océan ou une piscine.

Votre thérapeute vous fera utiliser un écran de réalité virtuel pour vous positionner près ou dans l'eau pour réduire l'anxiété et l'évitement.

4. Exposition interoceptive

La thérapie d'exposition interoceptive implique d'amener le patient à faire des activités qui provoquent des symptômes inoffensifs liés à la menace (réelle ou imaginaire) ou aux peurs irrationnelles qui déclenchent l'anxiété. Le patient est encouragé à s'asseoir à travers les sensations inconfortables pour les aider à réaliser qu'ils ne sont pas nocifs.

Un exemple est de stimuler les battements cardiaques de course chez un patient souffrant d'un trouble panique pour soulager le malaise sur les choses qu'ils perçoivent comme une menace ou un danger.

Techniques de thérapie d'exposition

Voici trois techniques couramment utilisées.

1. Exposition graduée

Le thérapeute vous aidera à construire une hiérarchie de peur en vous demandant d'énumérer et de classer les activités, les objets ou les situations redoutés de la plupart aux moins effrayants. La thérapie commencera par l'exposition aux moins redoutés aux plus redoutés. L'exposition adoptera également une approche légère à modérée à difficile.

Voici un exemple d'utilisation de l'approche graduée ou progressive. Si vous avez peur des chiens, votre thérapeute pourrait vous montrer des photos de chiens lors de la première séance de traitement. À mesure que votre niveau de confort augmente, vous pourriez être délibérément exposé à un chien dans une cage ou un autre type d'environnement contrôlé. Les choses progresseront alors au point où on vous demande de tenir ou de caresser un chien.

2. Inondation

Cette approche est l'opposé de la désensibilisation progressive. Les thérapeutes utilisent la technique pour inonder leurs patients avec tout ce qui stimule leur anxiété. Les inondations se font souvent par une exposition directe, immédiate et intense à la situation ou en décrivant l'objet ou la situation redoutée.

Un exemple d'exposition intense vous place immédiatement dans une piscine même si vous avez de l'aquaphobie (peur de l'eau). Il n'y a aucune possibilité de développer lentement la tolérance. Pendant la séance d'exposition, aucune tentative n'est faite pour réduire vos peurs ou vous aider à les éviter non plus.

Les psychologues trouvent que les inondations sont assez efficaces, en particulier pour SSPT et phobies.

Une exposition à haute intensité commence généralement par les stimuli les moins négatifs (les pires peurs aux moindres peurs) appelées l'approche de la hiérarchie.

3. Désensibilisation systématique

Cette approche a été développée par le psychiatre Joseph Wolpe pour le traitement de l'anxiété et des phobies. L'objectif est de réduire ou de supprimer progressivement la réponse à la peur des individus et de le remplacer par une relaxation. Wolpe a qualifié cette stratégie de contre-conditionnement du cerveau pour changer la réaction aux stimuli d'anxiété.

Vous serez dirigé pour vous imaginer dans des situations effrayantes connexes. Ensuite, vous serez dirigé vers l'utilisation de stratégies de relaxation pour lutter contre les symptômes que vous ressentez. Les stratégies peuvent inclure une respiration profonde, une méditation et s'imaginer dans un cadre tranquille, E.g., Près d'un lac placide.

Pourquoi la thérapie d'exposition aide à l'anxiété, aux peurs ou aux phobies

La thérapie d'exposition pour l'anxiété, la peur ou la phobie est utile car elle a été prouvée pour aider les patients à surmonter leurs peurs et à réduire les épisodes d'anxiété. L'efficacité a été attribuée au Élément «Confrontation».

Par rapport à d'autres formes de thérapie comportementale, les techniques d'exposition vous mettent face à ce que vous craignez ou évitez à cause de la peur. C'est le cas Même si la confrontation est par la visualisation mentale.

Les thérapies cognitives et les médicaments anti-anxiété peuvent aider dans une certaine mesure, mais ils n'impliquent pas réellement vos déclencheurs. Les techniques alternatives ou d'auto-assistance, telles que les activités de pleine conscience, contribuent à réduire le stress et l'anxiété, mais, encore une fois, l'élément de la confrontation des stimuli déclencheurs, en temps réel, reste absent.

Plus précisément, on pense que la thérapie d'exposition à l'anxiété et à la phobie aide de quatre manières principales:

• Traitement émotionnel: Une exposition répétée aux stimuli vous aide à changer vos croyances négatives sur les objets, les activités ou les situations redoutés à des croyances plus réalistes.
• Extinction: Cela fait référence à l'évolution des associations négatives et des résultats attendus concernant l'objet ou la situation redouté. Finalement, les peurs ou les phobies sont gérables, réduisent ou s'estompent.
• Accoutumance. Une exposition répétée à ce qui est évité ou résisté brise l'association que le cerveau fait avec ce déclencheur particulier. Que le processus soit une inondation à haute intensité ou une approche lente et graduée, le patient devient de plus en plus tolérant aux stimuli. C'est parce que de nouvelles voies neuronales sont formées au cours de la période de traitement.
• Auto-efficacité. Vous vous rendez compte que vous êtes capable de gérer vos déclencheurs et de surmonter vos peurs.

Il est important de noter que la thérapie est menée dans un environnement sûr et contrôlé pour empêcher votre état de s'aggraver.

Où trouver un thérapeute agréé

Le traitement peut être effectué par un thérapeute, un psychologue ou un psychiatre. Si vous n'avez pas déjà de thérapeute ou que vous avez besoin d'un clinicien spécialisé dans la thérapie d'exposition, il existe plusieurs options pour en trouver un près de chez vous.

Vous pouvez commencer par demander aux amis ou aux membres de la famille s'il peut recommander quelqu'un. Sinon, tirez un moteur de recherche de votre choix et entrez les termes de recherche, «Où trouver un thérapeute de la thérapie d'exposition près de moi." Votre recherche doit retourner les résultats des thérapeutes de votre ville.

Alternativement, vous pouvez rechercher des plateformes en ligne fiables telles que le Association Américaine de Psychologie. Vérifier la Centre national du SSPT Locator Si vous avez besoin d'aide pour un trouble d'anxiété lié au trouble de stress post-traumatique. Le Association pour le comportement et le cognitif Thérapies a également un localisateur thérapeute.

Assurez-vous de revoir l'expertise du thérapeute et de vérifier qu'ils fournissent une thérapie d'exposition à l'anxiété.

À quoi s'attendre de votre thérapeute

Votre thérapeute sélectionnera le type de thérapie et de technique en fonction de la condition ciblée. Les séances sont effectuées dans un environnement sûr et contrôlé sous la supervision de votre clinicien traité.

Le nombre et la durée des séances de thérapie seront déterminés en fonction de vos progrès. De plus, votre plan de traitement peut impliquer une approche complète où des formes de thérapie supplémentaires, telles que les thérapies cognitives et comportementales, sont ajoutées.

Réflexions finales sur la thérapie d'exposition pour l'anxiété

L'anxiété est bonne en ce qui vous aide à vous protéger contre les comportements de préjudice ou de guide qui sont dans votre meilleur intérêt. Les choses deviennent problématiques lorsque les symptômes continuent de persister d'une manière qui est débilitante ou interfère avec votre capacité à profiter d'une vie normale.

Heureusement, les peurs débilitantes, les phobies et d'autres types de troubles anxieux peuvent être traités avec succès avec une thérapie d'exposition. Dans l'ensemble, les types et les techniques de la thérapie d'exposition fonctionnent parce qu'ils reconditionnent votre cerveau pour réagir différemment à tout ce qui déclenche vos symptômes.

Enfin, le traitement est destiné à être effectué sous la supervision de votre thérapeute. Essayer de mener une thérapie d'exposition autonome peut aggraver votre état.

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